Geschäftliche Herausforderungen
Hygiene ist natürlich von entscheidender Bedeutung. Die Maschinen von Planet Dryers sind aus rostfreiem Stahl gefertigt und verfügen über eine Reihe von Produktverteilungsoptionen sowie die Möglichkeit, Aromen und Überzüge zu verarbeiten. Da solche Prozesse zu klebrigen Rückständen führen können, ist es wichtig, dass die Maschinen gründlich gereinigt werden können.
Jede Maschine ist als ein mit Blech verkleidetes Gerüst konzipiert, das an verschiedenen Verbindungsstellen geformt und dort ausgeschnitten werden muss, wo Teile wie Gasbrenner angeschraubt werden.
"Bei unseren Produkten handelt es sich im Wesentlichen um Förderbänder, durch die warme Luft geblasen wird, und eine der größten Herausforderungen ist die Eindämmung des Produkts", erklärt John Cresswell, Engineeringmanager bei Planet Dryers. "Wir müssen Bleche bearbeiten, um effektive Seitenschutzvorrichtungen und Übergaberutschen zu schaffen." Es war diese spezielle design Anforderung, die Planet Dryers dazu veranlasste, die Software Solid Edge® des Produktlebenszyklus-Spezialisten Siemens PLM Software einzusetzen.
Schlüssel zum Erfolg
Für Planet Dryers war die Möglichkeit, historische Daten zu nutzen, eine Grundvoraussetzung. Solid Edge ist voll kompatibel mit jedem anderen Format und bietet auch die Möglichkeit der Synchronisation. Collins erklärt, dass er sich zunächst alte 2D-Designs ansah und sie mit Solid Edge umgestaltete. Später besuchte er einen Majenta PLM Kurs über synchrone Technologie. Collins bemerkt: "Das war genau das, was ich brauchte, denn ursprünglich fand ich das Konzept der synchronen Technologie einschüchternd. Jetzt benutze ich sie täglich.
"Die Flexibilität, die die synchrone Technologie bietet, ist erstaunlich. Sie ermöglicht es mir, Dateien in jedem beliebigen Format zu akzeptieren, Daten zu übertragen und das Design zu ändern, ohne auf die Historie zurückgreifen zu müssen. Sie verleiht einer stummen Form Intelligenz und ermöglicht es mir, Attribute zu ändern oder zu entfernen. Ich kann zum Beispiel einen Kreis sehen, ihn als Loch identifizieren und die Größe und Dicke erkennen, so dass ich ein Blechmuster schnell ändern kann."
Collins schätzt besonders die Auswahl, die Solid Edge bietet. "Wenn ich weiß, dass ein Produkt immer eine ähnliche Form haben wird, dann verwende ich den geordneten Ansatz, weil wir Aspekte in Hinblick auf Design sehr klar kontrollieren können, indem wir Annahmen treffen, Prozesse automatisieren und Definitionen festschreiben. Auf der anderen Seite ist die synchrone Technologie wie die Arbeit mit Ton, sie erlaubt mehr Freiheit während des eigentlichen design Prozesses. Nachdem ich zum Beispiel eine bestimmte Auslaufrutsche entworfen hatte, riet mir unser Prozessingenieur, die Seiten zu verjüngen. Das hätte in der bestellten Umgebung zwei Stunden gedauert. Mit der Synchrontechnik dauerte es nur eine Minute."
Ergebnisse
Die Umstellung auf 3D ermöglicht Planet Dryers Design Industriemaschinen, die effizient und wirtschaftlich zu betreiben sowie leicht zu reinigen und zu warten sind. Auch der Prozess des Designs wird dadurch beschleunigt. "Mit Solid Edge können wir ein Design schnell in ein flaches Muster von Schirmen umwandeln, das für die Blechverarbeitung bereit ist", berichtet Collins. "Auch die Arbeit mit großen Baugruppen ist viel einfacher."
Von der Bestellung bis zur Auslieferung vergehen in der Regel 16 Wochen, wobei das Design die Hälfte dieser Zeit in Anspruch nimmt. "Ich schätze, dass wir für jede neue Maschine 15 Prozent des design Zyklus einsparen, das sind sechs Arbeitstage", sagt Cresswell. "Die Zeit und die Ressourcen, die dadurch frei werden, ermöglichen es uns, detaillierter zu arbeiten, zu prüfen und zu optimieren, um ein vollständigeres Design und ein wettbewerbsfähigeres Produkt herzustellen. Darüber hinaus können wir unseren Kunden genaue Lieferzeiten nennen. Wir können auch Teile rationalisieren, was den Zuschnitt für unseren Verarbeiter vereinfacht und unsere Kosten minimiert."